Каменноугольный период закончился из-за грибков, которые научились перерабатывать древесную породу

20 Январь 2014

Исследователи сделали вывод, то каменноугольный период закончился практически 290 млн. годов назад из-за того, что появились новые виды грибов, перерабатывающие древесную породу.  То есть, мертвые деревья стопроцентно «съедались» гнилостью и уже не преобразовывались в каменный уголь.

Южноамериканские ученые изучали эволюцию грибов. Для этого они сравнили геномы 31 вида грибов, в числе их  - бурая и белоснежная гнилость. Белоснежная гнилость  -  главный «пожиратель» древесной породы погибших растений.  Кстати, к этому семейству принадлежат опята и еще несколько съедобных грибов.

Биологи изучали части генома грибов, которые отвечают за выработку ферментов,  расщепляющих целлюлозу и лигнин.

Оказалось, что геномы этих ферментов были только у белоснежной гнилости и ее ближайших родственников, а в ДНК бурой гнилости и других грибков – не было. 

Гены грибков имеют свойство копить мутации с неизменной скоростью, потому можно установить возраст того либо другого вида белоснежной гнилости.

Так было установлено, что 1-ые грибки, способные перерабатывать древесную породу, появились около 290 млн. годов назад, как раз на рубеже каменноугольного и пермского периодов.

Возникновение этого  гена серьезно изменило леса каменноугольного периода. Если ранее лигнин – основное вещество древесной породы  - повсевременно скапливалось в болотах, превращаясь  в каменный уголь, то позже древесная порода стала вполне перерабатываться.